[제주야생화 215] 참꽃나무 - 5월의 숲을 단풍처럼 물들였다.

제주도를 상징하는 꽃인 참꽃나무

잎은 가지끝에서 3개씩 돌려나서 삼다도를 표현하는 것 같다.

꽃은 짙은 홍자색으로 크고 화려하다.

수목원이나 화원에는 많이 심어놓아 심심찮게 꽃을 볼수 있다.

그런데 야생으로 참꽃나무가 흐드러지게 핀 꽃을 보지 못했다.

그 갈증을 해소하려고 500m 능선에 올랐다.

참꽃나무가 마치 단풍처럼 숲을 빨갛게 물들였다.

5월의 푸른 숲을 군데 군데 짙붉은 색으로 만들었다.

가을 단풍을 보는 착각은 숲속의 환희이다.

단풍같은 참꽃나무 풍경

참꽃나무 잎

3갈래로 돌려나고, 털이 많다.

참꽃나무 잎 풍경

참꽃나무 수피

처음에는 매끈하지만

오래되면 세로로 얇게 갈려져 작은 조각으로 떨어진다.

참꽃나무 꽃

홍자색의 꽃이 새가지 끝에 1~3개씩 모여달린다.

참꽃나무

학명   Rhododendron weyrichii Maxim.

분류  진달래과(Ericaceae)  진달래속(Rhododendron)

한국(제주도 한라산)과 일본에 분포한다.

진달래나 철쭉류에 비해 꽃이 크고 높게 자라서

남성적인 느낌이 드는 진달래꽃이라 하여 `참꽃나무`라 한다.

5월에 하나 둘씩 꽃망울을 터뜨리는 붉은색 꽃이 만개하면

나무 전체가 붉은 물결을 이루어 온 산야를 붉게 장식한다.